В прежние неспокойные времена такому важному административному и экономическому центру, как Котор, было не обойтись без хорошей фортификационной системы. Поэтому вокруг города создали комплекс сооружений, надежно защищавший его со всех сторон.
Один из наиболее важных фрагментов фортификации — мощные крепостные стены. Они окружают весь исторический квартал, а затем взбираются по горе к стоящей над населенным пунктом крепости Святого Иоанна.
Система обороны формировалась на протяжении веков, но большая ее часть появилась в те времена, когда Котор находился в составе Венецианской республики.
Неудивительно, что во многих местах крепостные стены украшены львом святого Марка — геральдическим символом Венеции.
Оказаться на территории Старого Котора можно только пройдя через ворота. Их в городе несколько, но чаще всего туристы пользуются Морскими воротами, выходящими на площадь Оружия.
Это главные ворота Котора, поэтому снаружи над входной аркой размещены три флага: флаг Черногории, флаг Которского муниципалитета и флаг ЮНЕСКО.
Морские ворота появились в XVI столетии.
С прошлого века внешнюю сторону ворот украшает герб Югославии и надпись «Чужого не надо, свое не отдадим» под ним. Еще ниже помещена дата освобождения города от фашисткой оккупации.
Гораздо более интересный и ценный, как с художественной, так и с исторической точки зрения, декор расположен внутри сооружения. Это рельеф в готическом стиле, который старше, чем сами ворота — он был создан в XV веке.
С северной стороны в Старый город можно попасть через Речные ворота, к которым ведет арочный мостик.
Вход оформлен в стиле ренессанса.
Эти ворота также появились в XVI столетии, на несколько лет раньше Морских. Их построили после окончания турецкой оккупации, данное сооружение стало символом победы местных жителей.
У Речных ворот находится Ремесленная улица, связывающая их с другим входом в город. Эти ворота называют Южными, по их местоположению, или Гурдич — от имени находящейся рядом реки.
Проход, некогда имевший важное стратегическое значение, охраняет круглый бастион, названный также, как и ворота — Гурдич.
Его возводили во времена провидура Альберта Бертуччи Габриэла, поэтому стену украшает герб этой семьи.
Ворота Гурдич наиболее необычны — они представляют собой систему из трех проходов, появившихся в разное время.
Самая новая часть ворот датируется XVIII веком.
А наиболее старая — XII-XIII столетием.
Гурдич — не единственный бастион, охранявший город. Крепостные стены связывают еще несколько укреплений того же рода. Например, бастион Бембо, в верхней части которого сегодня находится летняя сцена.
Или бастион Корнер рядом с городским рынком.
Крепостные стены можно не только осмотреть снизу, но и подняться на них.
Это позволит рассмотреть с небольшой высоты территорию перед городскими стенами.
А также с иного ракурса взглянуть на строения внутри исторического квартала.
Которские крепостные стены открыты круглый год, посещение той их части, что опоясывает Старый город — бесплатно.